Día de los Santos Mártires Chalchihuitenses

El 15 de agosto de 1926 en el puerto de Santa Teresa, hoy conocido como Los Santos Lugares, fueron sacrificados el sacerdote Luis Batis Sáenz, Manuel Morales, Salvador Lara y David Roldán. Diez años después de este suceso, a partir de 1936, cuando la tranquilidad se había restituído en toda la región, se comenzó a conmemorar la muerte de los que ahora han sido elevados a la categoría de santos por el Papa Juan Pablo II, el domingo 21 de mayo del año 2000. Para ser venerados se han llevado sus reliquias a los altares de distintos templos de la arquidiócesis de Durango, a la cual pertenece este municipio. 

La parroquia de Chalchihuites, al celebrar un aniversario más del sacrificio de los santos mártires, organiza desde una semana anterior sesiones de diversas actividades para recordar la vida y obra de los santos. El 9 de agosto inicia con pláticas para niños, jóvenes y adultos a las 5 de la tarde para conmemorar la vida de San Luis Batis; el 10 de agosto las pláticas son sobre la vida de San Manuel Morales; el día 11 de San Salvador Lara Puente; el día siguiente se conmemora la vida de San David Roldán Lara; continúa el día 13 para celebrar a San Mateo Correa Magallanes y el 14 de agosto es la Marcha de la Fe. 

El 15 de agosto a las diez de la mañana inicia una procesión hasta llegar a los Santos Lugares, donde en el mismo sitio de martirio a las doce del día se realiza una celebración eucarística concelebrada entre el Arzobispo de Durango y diez o más sacerdotes, la participación de miles de peregrinos, el pueblo de Chalchihuites y sus comunidades. 

Después del acto religioso, la comunidad católica convive los alimentos que ofrecen los devotos en honor a los Santos Mártires. Se aprovecha también para reflexionar, hacer comentarios de lo sucedido y sobre todo, infundir en los pequeños el respeto y la veneración por los mártires que ahí perdieron la vida por defender la fe católica. 

Esta es una fecha más de relevancia, tanto para los chalchihuitenses como para los miles de peregrinos que se reúnen de muchas partes del país. 

Los Santos Mártires son venerados a escala nacional a partir de su canonización, muestra de ello es que la Junta Nacional de la Acción Católica Mexicana (ACM) desde el año 2003 acordó realizar una peregrinación anual y señaló como fecha el fin de semana siguiente al aniversario luctuoso de los santos, es decir, alrededor de los días 22 al 25 de agosto, con la finalidad de honrarlos y venerarlos. Se rehúnen más de cinco mil feligreses, puesto que en estos días el pueblo recibe peregrinos provinentes de diferentes asociaciones católicas de todos los estados de la república. Llegan a Chalchihuites el sábado en la mañana y a partir de las 3 de la tarde tienen una celebración eucarística en el templo parroquial de San Pedro, donde se encuentran las reliquias de los santos; enseguida tienen una proyección de la vida de los mártires y al anochecer la parroquia organiza un festival de bienvenida y una noche mexicana para fomentar el convivio de los peregrinos con las familias de este lugar, quienes al terminar invitan a sus casas al número de visitantes que pueden hospedar. 

El día domingo, una vez que todos los peregrinos conviven en un desayuno, se reúnen en los Santos Lugares para la celebración eucarística a las 10 de la mañana. A continuación se dirigen al santuario de Guadalupe donde llevan a cabo una asamblea todos los dirigentes y militantes de la ACM de cada una de las entidades del país. Al terminar tienen un convivio en el que se les ofrece de comer para luego iniciar el regreso a los diferentes destinos.

Cabe recordar que San Manuel Morales es el santo patrono de la Acción Católica, por ello el programa también incluye una procesión a la casa de la familia Morales Acosta, que en vida fuera casa de San Manuel Morales. En la fachada de la casa número 204 de la calle Hidalgo es visible una placa en la que se lee: "En esta casa vivió hasta el día de su sacrificio 15 de agosto de 1926 S. Manuel Morales al lado de su esposa la Sra. Consuelo Loera de Morales y sus hijos...". Así, esos días registra el flujo constante de peregrinos para quienes es de gran significado postrarse a orar frente a la lápida original del sepulcro de San Manuel antes de su exhumación y que se conserva en el patio central. 

En fin, los devotos de los Santos Mártires chalchihuitenses va en aumento; tan solo durante el mes de agosto atraen más de 10 mil personas, peregrinos y turistas, sin contar los devotos de comunidades de la región que se reúnen todos los días 15 de cada mes por las tardes en los Santos Lugares, para presenciar la celebración de una misa al aire libre en su honor.